Во время Великой Отечественной войны джазовые музыканты активно создавали новые программы и выезжали на фронт для поднятия боевого духа советских солдат. На фронтах выступали эстрадные и джазовые оркестры Александра Варламова, Александра Цфасмана, Леонида Утесова и многих других. Параллельно создавались самодеятельные джазовые ансамбли в воинских частях. В это время советских джаз тяготел к песенной форме. Такие песни, как «Темная ночь» и «Вечер на рейде», живут сегодня не только как произведения песенного жанра, но и как джазовые композиции.